HISTORIA UNIVERSIDAD SANTIAGO DE CALI

HISTORIA NARRADA POR EL RECTOR DE LA USC 2009

DOCTOR HEBERT CELÍN NAVAS

(si desea complementarla leer el articulo en la pagina http://www.usc.edu.co/index2.php?option=com_content&do_pdf=1&id=545, el texto esta digitado tal cual la narración grabada en digital)

En 1968 dada esa crisis y motivada también por algunos indicios externos entre ellos el mayo francés del 68, las corrientes de izquierda que en ese momento eran relevantes en América Latina e inspirados en un modelo que en 1917 se vio impuesto en Córdoba Argentina.

La universidad y los estudiantes de la universidad le proponen a los fundadores, en ese momento crear y casi que refundar la universidad a través del sistema de cogobierno, y los fundadores ceden digamos todo el patrimonio de la universidad Santiago de Cali en ese momento y se crea el sistema de cogobierno, que hasta el momento se mantiene y que creo yo, es la única forma de gobierno de esta institución.

Ese sistema de cogobierno hace que el grupo de propietarios de la universidad sea un numero indefinido, somos los estudiantes, los egresados, los profesores y hoy cinco de los fundadores que como dicen ellos, persisten.

Entonces viene este segundo momento, el momento del cogobierno, un momento muy importante, es un modelo muy interesante de administración colegiada, y un modelo que introduce además de la administración propiamente dicha de la variable académica e introduce una dimensión que está presente en todas las universidades, pero que quizá en ésta tiene un mayor arraigo que es la dimensión política, entendida ésta como la capacidad que tenemos todos los miembros de la comunidad en algún momento de acceder de forma democrática a los cargos de dirección.

Desde 1968 e inicios de la década de los 90, la universidad tiene su segundo momento, es una universidad que se vuelve referente sobre todo por el gran nivel de la facultad de Derecho, que es la facultad que convoca a los magistrados y que hace profesores que intervienen activamente en la vida política de la región y del país, y que además acceden a grandes cargos en la magistratura y en la rama judicial.

Pero la universidad se iba especializando en un tema exclusivo de la academia, la docencia. La universidad durante mas de 40 años estuvo basada en la docencia como eje fundamental, y descuidó de alguna manera la investigación, y se hacía proyección social pero no como una política universitaria sino mas bien como una fase espontánea de la docencia; y también se descuida en ese momento darle a la universidad una estructura administrativa, y siguen con inmensos problemas en ese sentido, también se tienen algunos problemas financieros, problemas locativos.

La universidad hacia el año 70 compra este lote, pero logra apenas edificar dos bloques pequeños y ahí traslada el 80% de su comunidad.

Empieza una tercera etapa de la universidad hacia los años 90 dadas varias variables, una de ellas la aparición de la ley 30, que empieza de alguna manera el poder presentar programas nuevos a la comunidad.

Un auge o un crecimiento económico muy importante en el país que hace que haya una demanda alta por programas y necesidad de formación de las personas, hace que la universidad en algún momento presente la necesidad de crear nuevas facultades.

Se crean tres facultades, entre los años 91 y 96, se crea la facultad de ingenierías, la facultad de salud y la facultad de comunicación social y publicidad, y se crea al interior de las facultades ya existentes de derecho, educación y ciencias económicas nuevos programas de pregrado.

Se atreve la universidad a pensar en postgrados y en la década de los 70 se dictaba una maestría que estuvo activa hasta finales de los 90, que fue una maestría en criminología, pero a mediados de los 90, la universidad estructura una escuela de postgrados y crea aproximadamente unas 20 especializaciones con muchísimo éxito en el punto de vista de cobertura, desde el punto de vista de la demanda, y también, debemos decirlo, con muy buenos profesores y muy buena calidad.

Pero la universidad en esa década de los 90, que es una época desde el punto de vista numérica buena, porque además se logra terminársete campus, como ustedes ven hoy, en su totalidad está en pie desde la época de los 90, nosotros también hemos hecho algunas cosas algunas adaptaciones, hemos construido los laboratorios, pero sobre todo sobre las edificaciones que ya existían.

La universidad pasa de ser una universidad de 4000 estudiantes en la década de los 90, a ser una universidad de 16900 estudiantes en el año 2000.

Pasa de ser una universidad de 10 programas de pregrado en el 90, a ser una universidad de 45 programas de pregrado a finales de la década.

Pasa de ser una universidad eminentemente nocturna donde el único programa diurno era el programa de Derecho, todos los demás eran nocturnos y algunos respectivos en la tarde; se invierte la proporción y pasa a ser una universidad eminentemente diurna.

Hoy la universidad es 65% diurna esa transición se hace evidente. Pero también hay cosas no muy positivas en este pasado, en los 90 la universidad es vinculada a través de su rector y el presidente del consejo superior al proceso ocho mil, y el rector y el presidente del consejo superior son vinculados al proceso durante un período largo de tiempo y eso crea una inestabilidad tremenda, y además la universidad en el año 96 a través de una cosa que nunca entendimos, que genera inestabilidad académica.

Crea una sede en la ciudad de Palmira, una sede a la cual asiste el ministro y director, que asistió a la inauguración, pero posteriormente cuando se va deja abierta una investigación a la universidad por estar ofreciendo programas sin el cumplimiento total de los requisitos jurídicos, y la universidad se ve en el año 2000 y en el 2001 abocada a un gran problema con esa sede. En ese momento un grupo de jóvenes, donde estaba el vicerrector actual de la universidad, estaban otras personas que hoy hacen parte de la dirección, y estaba yo. Habíamos hecho un liderazgo muy importante desde la época de estudiantes, habíamos sido miembros de los consejos y del consejo académico, habíamos tenido la oportunidad, en mi caso de viajar a Europa, y regresamos y encontramos el caos, y lideramos una propuesta llamada el nuevo grupo universitario, y en medio de las crisis del año 2000 y 2001 accedemos a la administración central de la universidad, ahí podemos hablar de un cuarto componente, la universidad esta en manos del nuevo grupo universitario.

Lo primero que hacemos es, en ese cuarto momento crear un plan de desarrollo de choque, y ese cuarto momento yo lo puedo dividir en tres instantes, un primer instante es un plan de choque para acabar la crisis, la crisis, quien estuvo en ese momento sabe el problema que teníamos, 2800 estudiantes son frenados por el ministerio en Palmira, y se les dice que los estudios no son válidos y la universidad debe devolverles el dinero y aparte de eso tiene que pagar del estado para que ustedes convaliden con unas universidades que define el ministerio, universidades del Valle y universidad libre de los estudios que han hecho; si ganan esos exámenes podrán continuar en cualquier universidad, si no los ganan, pues ustedes pueden demandar por estafa.

Aparte de 800 o 900 demandas y denuncias penales por estafa, es un problema que le costó a la universidad arreglarlo en 14 mil millones de pesos.

Pero creímos que éramos capaces de proponerle un nuevo rumbo a la universidad, arreglando los problemas en primer instante. Presentamos la creación de la seccional de la sede de Palmira y finalmente en el año 2003, el gobierno nos entrega la seccional, donde decidimos presentar todos los programas que habían sido cerrados nuevamente al ministerio para que nos los aprobara, y los estudiantes pudieran, si así lo querían, terminar los estudios de eso programas, y logramos, que eso se diera en el ministerio, y esto coincide con unos cambios profundos en la educación colombiana que tiene que ver con la implementación de sistemas de asesoramiento de la calidad por parte del ministerio y la creación de sistemas de registro calificados en el país. Entonces accedemos a trabajar el tema de registros calificados en el país, nos va muy bien, pero hacemos un gran acuerdo universitario sobre cuál es la universidad que nosotros tenemos y, recuerdan ustedes que les había dicho que por 40 años la universidad había sido una universidad que ocupaba una gran parte de su quehacer en uno de los tres ejes sustantivos de la educación, que era la docencia.

Nosotros decimos que es necesario tener una universidad que se ocupe de la investigación como un eje también muy importante y trascendental en la vida académica, y que la extensión universitaria se convierta en una política universitaria.

Nosotros creamos la educación general de investigación en la dirección general de administración, y lo primero que hacemos es presentarle a la comunidad universitaria un programa de formación de docentes. En ese programa de formación de docentes nosotros en el año 2001 teníamos dos docentes con doctorados, uno Eduardo Pastrana que era rector y otro docente fijo.

Creamos una política para atraer docentes con doctorados y maestrías a la universidad, contratar para dictar maestrías y ofrecerles las posibilidades de tiempo completo.

La universidad en los años 90 y el año 91 cerró la posibilidad de contratar docentes de medio tiempo y se mantuvo cerrado hasta el año 2002, que nosotros abrimos esa oportunidad para atraer docentes de tiempo completo con maestría y con doctorado como una propuesta administrativa desde el punto de vasta académico.

Hoy la universidad tiene 39 docentes con doctorado de los cuales 19 docentes han sido financiados con recursos de la universidad.

Hoy la universidad tiene 578 docentes con maestría, de los cuales 290 docentes son y han sido financiados con recursos de la universidad.

Y hoy tenemos docentes estudiando doctorado en universidades tan prestigiosas como la UNAM de México, en universidades de Alemania, en Paris, en universidades españolas, en universidades argentinas, chilenas y en muchas universidades colombianas.

La universidad además se mete en el tema de calidad, entonces con esta fase crítica en el tema de la investigación, de trabajar el tema de la investigación formativa, de ir trabajando ya unos grupos de investigación propiamente dicha, hoy tenemos 13 grupos categorizados en colciencias, pero el problema de colciencias último que abre la página y vuelve y la cierra, la teniamos abierta a principios de enero y horita no se entiende que pasa.

Estamos para trabajar en 39 grupos para incluirlos en colciencias haber si podemos categorizar estos grupos que están ya listos mirando los requisitos de colciencias.
Trabajamos también en el tema de las publicaciones, creamos una editorial universitaria, hoy la universidad tiene más de 300 publicaciones en los últimos 8 años entre libros, revistas y artículos que más de 800 personas han escrito, y estamos en proceso de indexación de revistas.

Ustedes verán mas adelante como llevamos ese proceso de indexar revistas, y hemos realizado una serie de incentivos para que los profesores puedan publicar en las revistas indexadas lo que netamente tiene que ver con la formación.

En esa segunda fase o instante de este cuarto momento decimos nosotros que creamos las bases para la universidad que proyectamos.

Cuando recibimos la universidad en el año 2000 teníamos 9 laboratorios, hoy estamos cerca de 70 laboratorios, ustedes pueden constatar que son laboratorios muy bien montados, fue una inversión multimillonaria y que nos permite a nosotros estar en un nivel muy alto en la elaboración de medios. También hemos avanzado muchísimo en la biblioteca universitaria y aspiramos al final de este año empezar la construcción de la biblioteca porque la biblioteca universitaria que hoy tenemos no es la ideal, y ya pues tenemos una fiducia que nos va a permitir al final de este año empezar la construcción de un edificio muy moderno para la biblioteca y la dotación de la misma.

Con los avances que habíamos tenido en formación, en investigación, en publicaciones, en extensión, en relaciones internacionales, empezamos a pensar en al año 99 y en el año 2004 que era factible pasar a una nueva fase en la universidad y era pensar en tener postgrados a nivel de maestrías y proyectar al año 2014 para presentar un postgrado a nivel de doctorado.

Entonces presentamos en el año 2005 dos maestrías una en educación superior y otra en medio ambiente y desarrollo sostenible, las cuales obtuvieron su registro calificado y hoy hacen parte de la oferta académica y una muy buena demanda de la docencia académica.

En ese mismo camino comenzamos a trabajar el tema de la acreditación de la universidad. Presentamos en el año 2007 al consejo nacional de acreditación la intención de la universidad de ir al proceso, pasamos pues los requisitos iniciales. En el año inmediatamente anterior entregamos dos programas para remisión y ya vinieron los académicos a finales de año a trabajar con el programa de odontología y el programa de contaduría pública, y en este momento hay cinco programas mas que están esperando el proceso, nos han anunciado visitas en el mes de marzo y en el mes de abril para ver en estos programas el proceso de acreditación de calidad y entre ellos el programa de Derecho.

Hemos creado una estrategia para que en los cinco grupos que tiene el consejo nacional de acreditación, para acreditar programas con miras a la acreditación institucional. Mientras que nosotros hemos creado una estrategia para que esos grupos o por lo menos un programa nuestro esté acreditado, porque la idea es que en el año 2012 podamos estar en la acreditación institucional.

Estamos en trabajo de certificación de la calidad, hemos obtenido ya dos sistemas acreditados por ISO 9000 el año pasado, el sistema de proyectos en extensión universitaria y el sistema de salud y bienestar.

Entonces vamos hacia ese logro que es trabajar el sistema de acreditación, en ese sentido creímos que era muy importante comenzar a trabajar el tema de una nueva oferta de maestrías, y la venimos trabajando hace mas o menos año y medio y que hoy tiene como resultado esta reunión, donde ustedes llegan a mirar esas cinco maestrías, a ver si reúne la universidad los programas mismos y los requisitos para poder ser programas oficiales de oferta académica.

Hemos planteado que queremos ser una universidad científica con responsabilidad social, entendida ésta como una universidad científica una universidad responsable académicamente, y analizar los problemas propios de las disciplinas y de las ciencias básicas que acompañan los programas de la universidad, pero insertos en la realidad de la región, de Colombia y del mundo.

No queremos trabajar problemas aislados de la realidad que nos circunscribe en el sur occidente colombiano por lo menos del país, y por eso lo que ustedes encuentran hoy en las maestrías está muy ligado a problemas muy claves en las problemáticas de las disciplinas y en las problemáticas sociales en la región y en el país.

Queremos ir a la acreditación institucional, pero este no es el objetivo principal, el objetivo principal es el objetivo académico, y no tomar la acreditación como una finalidad sino como un medio para hacer de la universidad, una universidad mucho mas científica y una universidad inmersa en la realidad social.

Finalmente quiero comentarles algunas cosas, hoy estamos situados en dos sedes, la sede de Cali y la seccional Palmira, que es una seccional que ha crecido, que tiene hoy alrededor de 2800 estudiantes y hoy tiene 14 programas de oferta académica y estamos tratando de situarla mas cerca de la sede de Cali, la idea no es ponerle competencia a Cali sino que Palmira tenga una vida propia inserta en la realidad socio económica que tiene esa región.

La universidad hoy alberga en el campus 14800 estudiantes entre pregrado y postgrado y entre Cali y Palmira, con unas características muy especiales, y voy a resaltar principalmente que el 92% de nuestros estudiantes están entre el estrato 1 y el estrato 4, el 48% de nuestros estudiantes son de estrato 3, el 25% de nuestros estudiantes son de estrato 4, el 16% de nuestros estudiantes son de estrato 2, y el resto entre el 2% y el 6% son de estrato 1, gracias a las políticas del Estado, tenemos que decirlo, todos los créditos del ICETEX han funcionado.

Asi crecimos, asi estamos y asi queremos quedarnos, porque creemos que jugamos un papel muy importante en las etapas medias de la fundacion, jugamos un papel muy importante en una ciudad donde el 60% de la población vive en pobreza.

Una oferta académica como la nuestra hace fácil el acceso a la educación, pero ocurren dos hechos igualmente especiales, el 42% de la población de la universidad Santiago de Cali no son de la misma ciudad, sino de sitios vecinos muy alejados.